近距離探訪亞洲唯一世界級(jí)雪地馬球賽

美國(guó)馬球協(xié)會(huì)的市場(chǎng)總監(jiān) Christine Vermes 曾說：“馬球運(yùn)動(dòng)就像以每小時(shí) 35 英里的速度下象棋?！瘪R球需要的高度技巧性和靈活性可見一斑。

馬球是一項(xiàng)小眾運(yùn)動(dòng)， 在世界范圍內(nèi)，馬球最普及的國(guó)家是位于南美洲南部的阿根廷。阿根廷人從小生長(zhǎng)在馬背上，十幾歲的孩子騎藝已經(jīng)相當(dāng)了得。他們擁有得天獨(dú)厚的地理優(yōu)越性，那里廣袤的潘帕斯草原和不計(jì)其數(shù)的大小馬場(chǎng)讓馬球得以走下“神壇”，成為普通人也觸手可及的一種休閑娛樂方式。

除阿根廷人以外，只有很少數(shù)人有機(jī)會(huì)接觸到這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。在其他國(guó)家，尤其是馬術(shù)運(yùn)動(dòng)還在發(fā)展階段的亞洲，人們?nèi)绻胍獓L試馬球，常常會(huì)因?yàn)閷W(xué)習(xí)所需的巨大開銷和練習(xí)所需的大量時(shí)間而望而卻步。目前在中國(guó)，馬球手的數(shù)量維持在 50 人之內(nèi)，且級(jí)別普遍不高。

馬球運(yùn)動(dòng)分為草地馬球和雪地馬球兩項(xiàng)。草長(zhǎng)鶯飛之時(shí)，紳士、淑女們便身著華服，來(lái)到草場(chǎng)邊聚會(huì)、社交，同時(shí)看一場(chǎng)刺激的比賽。而雪地馬球則更為專業(yè)化，因?yàn)槠洳粌H對(duì)場(chǎng)地、氣候要求高，而且比賽難度大。球手要在雪上策馬激烈地爭(zhēng)奪球權(quán)、揮桿射門，馬匹要在冰雪混合的場(chǎng)地上狂奔、變線，蹄下極易打滑，因此相比草地馬球危險(xiǎn)系數(shù)更大。于冬季舉行的雪地馬球比賽場(chǎng)地面積通常要比夏季的草地馬球場(chǎng)地稍小，每隊(duì)人數(shù)也由四名球手減少為三名球手。馬匹奔跑時(shí)輕盈一躍，蹄下頓時(shí)飛雪四濺，在空中形成有角度的白色雪扇，觀眾足以感受到馬球手策馬飛騰時(shí)的激情與力量。

1985年，瑞士的滑雪度假山莊圣莫里茲，世界上第一場(chǎng)正式的雪地馬球賽事在一片冰封的湖面上打響。此后雪地馬球輾轉(zhuǎn)于美國(guó)、意大利，直至風(fēng)靡世界。六年前，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)一路馬不停蹄來(lái)到中國(guó)天津，從那時(shí)開始，天津環(huán)亞國(guó)際馬球會(huì)成為“亞洲雪地馬球的搖籃”，在中國(guó)接力發(fā)展這項(xiàng)緊張刺激，又極具觀感的馬上運(yùn)動(dòng)。

1月17日，天津環(huán)亞國(guó)際馬球會(huì)迎來(lái)了第六屆富國(guó)高銀雪地馬球世界杯賽事。這場(chǎng)年度盛賽為期五天，參賽隊(duì)伍分別來(lái)自六個(gè)大洲，組成五支國(guó)家代表隊(duì)和一支特別行政區(qū)代表隊(duì)。六支隊(duì)伍每隊(duì)總級(jí)別都高達(dá)15~16級(jí)，分別是上屆衛(wèi)冕冠軍中國(guó)香港隊(duì)、實(shí)力勁旅英格蘭隊(duì)、傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)阿根廷隊(duì)與美國(guó)隊(duì)，以及“黑馬”澳大利亞隊(duì)與南非隊(duì)。

此次雪地馬球世界杯舉辦場(chǎng)地規(guī)格為155米長(zhǎng)、70米寬，比夏秋季節(jié)舉辦的草地馬球賽略小一些。對(duì)于雪地馬球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，平滑、堅(jiān)固的雪地對(duì)球手與馬匹的安全至關(guān)重要，因此造雪機(jī)在比賽開始幾周前就連續(xù)每天工作12至24小時(shí)，把相當(dāng)于幾個(gè)足球場(chǎng)面積的馬球場(chǎng)地全部覆蓋上冰雪，積雪厚度被精準(zhǔn)地壓制到 300 毫米。在比賽過程中，機(jī)器也要放置在旁，隨時(shí)待命。如果雪有融化，造雪機(jī)要及時(shí)補(bǔ)雪，保證比賽順利進(jìn)行，也為馬匹和球手增加一道安全保障。

每小節(jié)比賽間隙，兩輛迷你卡車配合，拖著一條長(zhǎng)鐵鏈反復(fù)東西向行駛，鐵鏈掃過全場(chǎng)，目的在于平整馬蹄踏在雪地上留下的坑洼——曾觀看過草地馬球的觀眾都知道，這一步驟是代替了觀眾入場(chǎng)平整翻起草皮的“踏草皮”小環(huán)節(jié)。

在皚皚白雪上策馬打球，為了讓球員能辨別出馬球的位置，雪地馬球用球不同于草地馬球的白色木制球，改為尺寸稍大的明亮的橘色空心皮球。皮球重量小，很易陷入被馬蹄踏出的凹坑之中，因此這對(duì)球手擊球的力度與路線的選擇都是更大的考驗(yàn)。此外，對(duì)于馬匹而言，在雪地上高速奔跑極易滑到。在本次比賽中，盡管馬蹄提前兩周就被安裝了特制的 U 型緩沖蹄墊和防滑楔形釘，但在比賽中還是多次出現(xiàn)因馬蹄打滑導(dǎo)致球手落馬的情況?？梢哉f雪地馬球的刺激與危險(xiǎn)并存，球手們都是熱愛極限與挑戰(zhàn)的勇敢者。

天津天公不作美，狂風(fēng)呼嘯，最高溫只有零下 2 攝氏度，但馬球手們?cè)谫悎?chǎng)上仍然雄姿英發(fā)，奮力拼搶球權(quán)。球手不僅要迎接低溫的挑戰(zhàn)，皮球的路線也因?yàn)轱L(fēng)力而造成了一定偏差，這考驗(yàn)著球手的技術(shù)，還為比賽增加了一絲運(yùn)氣的成分。然而，對(duì)于場(chǎng)邊觀眾來(lái)說，欣賞這場(chǎng)難度升級(jí)的比賽也意味著能在視覺上獲得更精彩的體驗(yàn)。

在接連三日的小組賽和 21 日進(jìn)行的半決賽中，六只實(shí)力參賽隊(duì)伍勢(shì)均力敵，比分你追我趕。最終，中國(guó)香港隊(duì)與阿根廷隊(duì)分別在兩場(chǎng)比賽中取得勝利，會(huì)師決賽，爭(zhēng)奪冠軍；而英格蘭隊(duì)與南非隊(duì)將出現(xiàn)在季軍賽中，決出雪地馬球世界杯第三、四名的位置。

1 月 22 日，雪地馬球世界杯決賽正式打響。作為一項(xiàng)國(guó)際高水平馬球賽，參賽的六支隊(duì)伍每隊(duì)總級(jí)別（Handicap）都高達(dá) 15~16 級(jí)。而在闖入決賽的四支隊(duì)伍里，每名球手更都是佼佼者。

距離比賽還有半小時(shí)，雙方隊(duì)員就開始了緊張的熱身活動(dòng)。球手們各自繞場(chǎng)幾周，拉伸筋骨，嘗試擊球，為即將到來(lái)的激戰(zhàn)做準(zhǔn)備，場(chǎng)上木制球桿與皮球用力撞擊而形成的“砰砰”響聲不絕于耳。

隨著兩隊(duì)準(zhǔn)備就緒，國(guó)際馬球聯(lián)合會(huì)主席尼古拉斯·科洪·丹佛斯（Nicholas Colquhoun-Denvers）先生首先為冠軍爭(zhēng)奪賽開球。中國(guó)香港隊(duì)依然身著鮮艷的“中國(guó)紅”戰(zhàn)服，對(duì)手阿根廷隊(duì)身披白色隊(duì)服。作為上屆冠軍，中國(guó)香港隊(duì)的兩支隊(duì)伍經(jīng)過激烈的淘汰賽脫穎而出，雙方旗鼓相當(dāng)，直到比賽最后一分鐘時(shí)雙方依然戰(zhàn)平，可以說這是本屆賽事中競(jìng)爭(zhēng)最為激烈、雙方實(shí)力最為平均的一場(chǎng)鏖戰(zhàn)。

第一小節(jié)比賽開始，中國(guó)香港隊(duì)首先發(fā)起進(jìn)球，但稍稍打偏。比賽進(jìn)行到第三分鐘，由于阿根廷隊(duì)犯規(guī)，香港隊(duì)獲得一記30碼罰球機(jī)會(huì)。3號(hào)球手，也是環(huán)亞國(guó)際馬球會(huì)馬房總監(jiān)John Fisher成功打進(jìn)一球，贏得本場(chǎng)比賽第一分。事實(shí)上，在第一小節(jié)中，中國(guó)香港隊(duì)一直掌握主動(dòng)權(quán)，僅僅十幾秒過后，計(jì)分板又有更新——1號(hào)主攻手 Gaston Moore 的進(jìn)球?yàn)楸娟?duì)又加上一分。第一小節(jié)比賽結(jié)束時(shí)，中國(guó)香港隊(duì)比分2比0暫時(shí)領(lǐng)先。

三分鐘短暫休息后，雙方交換場(chǎng)地，比賽進(jìn)入第二小節(jié)。阿根廷隊(duì)來(lái)勢(shì)洶洶，3號(hào)球手 Santiago Cernadas 帶球突破，隨即猛地一擊，皮球應(yīng)聲入門，為本隊(duì)挽回一分。阿根廷隊(duì)又是接連進(jìn)攻，馬球幾次緊鄰對(duì)方球門，又險(xiǎn)被救回，加上阿根廷隊(duì)順風(fēng)擊球的有利條件，此時(shí)中國(guó)香港隊(duì)形勢(shì)十分不妙。說時(shí)遲那時(shí)快，阿根廷隊(duì)一鼓作氣，主攻手Dylan Rossiter又打進(jìn)一球，比分瞬間被拉為2比2平。

第三小節(jié)開局，隊(duì)員們?cè)趫?chǎng)上奮力拼搶，爭(zhēng)奪球權(quán)，比賽進(jìn)入白熱化階段。中國(guó)香港隊(duì)Matias Vial 策馬帶球，沖破防守，一舉擊球入門，為本隊(duì)贏得一分。隨后，對(duì)方后衛(wèi)Santiago Cernadas一記20碼罰球輕松入門，又將比分追上。中國(guó)香港隊(duì)毫不示弱，Matias Vial也抓住罰球機(jī)會(huì)，趕超一分。兩隊(duì)比分幾次拉開又被追上，阿根廷隊(duì)1號(hào)球手Dylan Rossiter一記斜角射門和2號(hào)球手Francisco Menendez的直擊射門先后為本隊(duì)贏得兩分。而中國(guó)香港隊(duì)的Matias Vial的又一記罰球命中再次為本隊(duì)挽回一分。直到第三小節(jié)結(jié)束鈴聲響起，雙方還是平局，而接下來(lái)比賽只剩6分鐘，觀眾們都在屏息期待著最后的對(duì)決。

休息三分鐘后，第四小節(jié)比賽終于開始。香港隊(duì)試圖先發(fā)制人，幾次進(jìn)攻勢(shì)如破竹，可惜均未命中，眼看馬球離球門僅幾英寸的距離時(shí)，卻由于速度不夠被對(duì)方救回。不僅是香港隊(duì)，此時(shí)阿根廷隊(duì)同樣心焦，一記大力射門卻角度不佳，打在球門柱上。比分一直停留在5比5平，而比賽僅剩下最后一分鐘。當(dāng)所有人以為按照目前的情況只有靠加時(shí)賽才能決出勝負(fù)時(shí)，阿根廷隊(duì)后衛(wèi)球手Santiago Cernadas抓緊最后的時(shí)機(jī)，終于一舉進(jìn)球。最終，這場(chǎng)勢(shì)均力敵的較量以阿根廷隊(duì)1分的微弱優(yōu)勢(shì)作為收尾。阿根廷隊(duì)以 6 比 5 的比分成功登上本屆雪地馬球世界杯的冠軍寶座，而中國(guó)香港隊(duì)雖然居于亞軍，其頑強(qiáng)拼搏的精神同樣值得贊揚(yáng)。

賽后的頒獎(jiǎng)儀式上，最有價(jià)值球員的稱號(hào)花落本屆冠軍阿根廷隊(duì)的 2 號(hào)球手 Francisco Menendez，最佳馬匹則由表現(xiàn)優(yōu)異的馬球馬Gorda和Bagi獲得。在為冠軍隊(duì)伍頒獎(jiǎng)前，國(guó)際馬球聯(lián)合會(huì)主席尼古拉斯·科洪·丹佛斯發(fā)表講話，他表示非常高興來(lái)到中國(guó)天津參加這次高水平的馬球賽事，同時(shí)感謝天津環(huán)亞國(guó)際馬球俱樂部，是他們的辛苦付出，才使得馬球這項(xiàng)原本就在中國(guó)有悠久歷史的運(yùn)動(dòng)能夠重新在中國(guó)綻放光彩。

在長(zhǎng)達(dá)一周的賽程中，來(lái)自六個(gè)大洲的球手用高水平的球技，為觀眾呈現(xiàn)出一場(chǎng)場(chǎng)精彩的賽事。在為獲獎(jiǎng)隊(duì)伍頒獎(jiǎng)的過程中，主辦方別出心裁地將代表吉祥如意的中國(guó)“?！弊肿鳛槎Y物贈(zèng)送給外國(guó)球員，邀他們一起來(lái)感受中國(guó)春節(jié)的溫暖，送上節(jié)日的祝福。至此，本屆富國(guó)高銀雪地馬球世界杯決賽圓滿結(jié)束。

馬球場(chǎng)上千變?nèi)f化，人在馬上激發(fā)的斗志和榮譽(yù)的召喚常常讓比賽激烈萬(wàn)分。然而比賽總是有輸有贏，馬球血統(tǒng)里最珍貴的東西就是直面失敗的勇氣，以及永不放棄的精神。馬球手首先要學(xué)會(huì)接受不完美，因?yàn)閭€(gè)人體能、馬匹、隊(duì)友的配合不能永遠(yuǎn)維持在最佳狀態(tài)。但是作為球手，你還要騎上馬，要打完這場(chǎng)比賽，就像生活一樣不管順境還是困境你都要走完。真正的馬球手，懂得沉下心來(lái)享受迎風(fēng)策馬的暢快，享受贏得比賽與隊(duì)友們擊掌相慶的瞬間。也唯有如此，才能收獲最特別、最純粹的馬背人生。